La Federación Costarricense de Fútbol (Fedefútbol) está cerca de cerrar la llegada de Ángel Catalina como nuevo Director de Selecciones Nacionales. Sin embargo, este movimiento se da después de que Agustín Lleida, exgerente deportivo de Liga Deportiva Alajuelense, declinara la propuesta para asumir el cargo.
Agustín Lleida: la primera opción
Agustín Lleida fue el primer nombre en la lista del Comité Ejecutivo para encabezar el proyecto de selecciones nacionales. Con un historial destacado en Costa Rica durante su paso por Alajuelense, donde modernizó estructuras y profesionalizó áreas claves del club, Lleida se ganó la admiración del medio deportivo. Su liderazgo fue fundamental para que los rojinegros alcanzaran títulos y desarrollaran una base sólida en sus divisiones menores.
Sin embargo, actualmente Lleida forma parte de un proyecto del Grupo Pachuca en España, donde colabora en la gestión deportiva del Real Oviedo. Según fuentes cercanas al Comité Ejecutivo, el español agradeció la oferta, pero decidió mantenerse enfocado en su actual desafío profesional.
Ángel Catalina toma la posta
Con la negativa de Lleida, la Fedefútbol dirigió sus esfuerzos hacia Ángel Catalina, quien cuenta con el respaldo de figuras clave como Juan Carlos Rojas (presidente del Saprissa), Jafet Soto (gerente del Herediano) y el presidente de la Fedefútbol, Osael Maroto. Catalina, exgerente deportivo del Saprissa, conoce bien el medio costarricense y ha demostrado su capacidad tanto a nivel local como internacional.
Catalina: un historial con peso
Catalina dejó una marca importante durante su paso por Saprissa, donde consiguió tres títulos nacionales y una Supercopa. Además, estructuró un modelo de fútbol base que sigue vigente en el club, gracias a su colaboración con Sergio Gila. Tras su salida en mayo de 2023, trabajó en el Espanyol de Barcelona y desde marzo de 2024 es el director deportivo del Puebla de México.
Su experiencia en el desarrollo de canteras, tanto en España (Real Betis y Real Valladolid) como en Costa Rica, lo posiciona como el candidato ideal para asumir la tarea de revitalizar las selecciones nacionales, tanto en sus categorías mayores como menores.
Las primeras tareas de Catalina
Si se concreta su nombramiento, Catalina tendrá dos prioridades inmediatas:
- Designar al nuevo seleccionador nacional: El Comité Ejecutivo desea resolver este tema antes de finalizar el año. Entre los nombres que se manejan están el colombiano Juan Carlos Osorio, el mexicano Ignacio Ambriz y el argentino Guillermo Barros Schelotto.
- Reestructurar las selecciones menores: Una de las grandes deudas del fútbol costarricense ha sido el desarrollo de talento joven. Catalina deberá implementar un plan de trabajo que reactive las visorías y el rastreo de talento en todo el país, áreas en las que destacó durante su paso por Saprissa.
El reto de estabilizar las selecciones
Catalina llega en un momento crítico para el fútbol costarricense. La selección mayor atraviesa un periodo de inestabilidad, mientras que las selecciones menores han perdido protagonismo en competiciones internacionales. Su experiencia y conocimiento del medio serán claves para enderezar el rumbo.
Con su nombramiento, la Fedefútbol espera dar un paso importante hacia la profesionalización y estabilidad de sus selecciones, aunque el camino no será fácil. Catalina deberá demostrar que está a la altura de las expectativas en un entorno tan exigente como el costarricense.
