San José, elmundo.cr – Por primera vez en la historia de la CONCACAF Liga de Campeones tres equipos de Costa Rica acceden a los cuartos de final del torneo coronando un mágico 2014, el gran año del fútbol tico.
En la primera fase los equipos costarricenses dejaron en el camino a rivales de México (otrora gigante de la Concacaf), Estados Unidos, Panamá, Nicaragua y El Salvador, encabezando los grupos en los que compitieron.
La Liga Deportiva Alajuelense dejó en el camino al actual monarca del área, el Cruz Azul, con el que empató los dos compromisos de la fase de grupos, primero en el estadio Azul en México, luego en el Morera Soto, en ambos encuentros los goles manudos fueron obra de Armando Alonso.
La Liga logró el primer lugar del grupo al sacar cuatro puntos en sus enfrentamientos con el Chorrillo de Panamá.
En los cuartos de final Alajuelense enfrentará al campeón de la MLS, el DC United, que tuvo un recorrido fácil ante el Waterhouse de Jamaica, y el Tauro de Panamá.
La principal figura del equipo estadounidense es el argentino Fabián Espíndola, además recientemente se incorporó a la escuadra el tico Jairo Arrieta.
Para esta serie los manudos no contarán con su portero titular, Patrick Pemberton, sancionado con seis partidos de suspensión por los incidentes al final del último juego ante el Cruz Azul.
El Deportivo Saprissa, logró la clasificación a cuartos de final después de su victoria en casa ante el Sporting de Kansas City, con goles de Heyner Mora y Ariel Rodríguez.
Los morados dejaron en el camino además del equipo de la MLS al Real Estelí de Nicaragua, con el que empataron en tierras pinoleras, pero vencieron claramente tres por cero en “la Cueva”.
Ariel Rodríguez con cinco goles comparte con el americanista Martín Zúñiga el primer lugar de la lista de goleadores del torneo con cinco goles.
En la siguiente ronda ambos goleadores se enfrentarán ya que el rival del “Monstruo” es el América que cuenta con figuras como, Oribe Peralta, Moisés Muñoz y Rubens Sambueza entre otros.
El Club Sport Herediano fue invitado de última hora al torneo ante el retiro del Belmopan de Belice. Y tuvo una destacada actuación a finalizar invicto ante el León de México y el Isidro Matapán de El Salvador.
Ante los mexicanos, el equipo florense empató en tierras aztecas y los venció en el Rosabal Cordero con goles de Oscar Esteban Granados y el panameño Gabriel Gómez.
En cuartos de final los Heredianos enfrentarán al Olimpia de Honduras, que eliminó al Portland Timbers de la MLS y al Alpha United de Guyana.
Los equipos nacionales llegan en un buen momento a la cita regional al ubicarse en los primeros tres puestos de la tabla de clasificación, lo que daría pie a pensar en que el gran momento del fútbol tico continuará en este 2015.
Completan las series de cuartos de final, el enfrentamiento entre el Pachuca de México ante el Montreal de la MLS.
AGENDA
CONCACAF Liga de Campeones
M-24/02 7:00 p.m. Olimpia –Herediano Tiburcio Carías
X -25/02 8:00 p.m. Saprissa – América Ricardo Saprissa
J – 26/02 7:00 p.m. Alajuela – DC United Morera Soto
X-04/03 9:00 p.m América – América Estadio Azteca
X-04/03 7:00 p.m. DC United – Alajuela RFK Stadium
J -25/02 7:00 p.m. Herediano – Olimpia Rosabal Cordero
