San José, 12 set (elmundo.cr) – En el marco de la celebración del Día Nacional de la Gestión Comunitaria del Agua, la Universidad Técnica Nacional (UTN) realizó el pasado 7 de setiembre en conjunto con la Red Ambiental Nacional en Agua y Saneamiento (Ranas) el taller: Futuro del Saneamiento en Costa Rica en zonas rurales y periurbanas.
Este foro, en el que se contó con la presencia de funcionarios públicos, estudiantes, académicos, gestores comunitarios del agua y empresarios, tuvo como objetivo analizar, de forma participativa, la realidad del saneamiento en zonas rurales y periurbanas para la construcción de una agenda nacional concertada, que atienda multisectorialmente los retos y necesidades identificadas.
El Gobierno estableció oficialmente mediante el decreto Nº 39796-MINAE-S el día 14 de setiembre de cada año, como el Día Nacional de la Gestión Comunitaria del Agua, con el fin de reconocer el trabajo arduo y desinteresado que los gestores comunitarios realizan desde las Asociaciones Administradoras de Sistemas de Acueductos y Alcantarillados Comunales (Asadas) y de los Comités Administradores de Acueductos Rurales (CAARs) para hacer efectivo el derecho humano al agua y al saneamiento.
Por la importancia de la Gestión Comunitaria del Agua, la UTN estableció desde su Plan Institucional de Desarrollo Estratégico 2011-2021, a este sector, como uno de sus puntos de vinculación con la sociedad, lo cual se ha materializado mediante iniciativas de distintas sedes como lo son: proyectos de TCU, proyectos de investigación, acciones de fortalecimiento de capacidades, acompañamiento y sensibilización.
Según datos del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA) aproximadamente el 29% de la población del país recibe agua potable de una Asada o CAAR, lo que representa alrededor de 1.300. 000 personas atendidas por estos operadores comunitarios, y aunque el AyA es el mayor operador de agua potable y saneamiento a nivel nacional y a la vez el ente rector de esta materia, ha delegado en las Asadas la prestación del servicio vital para la salud de los habitantes en las zonas rurales y periurbanas.
Se estima que existen alrededor de 1 500 operadores comunitarios del agua y alrededor de 12000 personas que son miembros de juntas directivas de Asadas y CAARs, quienes dedican su tiempo de forma voluntaria para asegurar el acceso al agua de sus comunidades.
