San José, 16 sep (elmundo.cr) – El turismo internacional hacia Costa Rica perdió fuerza en agosto, con una caída de 5,1% en las llegadas de turistas respecto al mismo mes del año anterior, de acuerdo con las estadísticas del Instituto Costarricense de Turismo (ICT).
El principal foco de atención está en el mercado norteamericano. Las llegadas procedentes de América del Norte disminuyeron 9,3%, mientras que las de Estados Unidos, el principal mercado emisor para Costa Rica, se redujeron 13,7%.
La contracción estadounidense prácticamente triplicó la caída registrada por el conjunto de las llegadas internacionales durante agosto.
El resultado contrasta con el comportamiento de Europa, que registró un crecimiento de 2,9% durante el mismo mes.
Los datos corresponden a llegadas internacionales de turistas, es decir, visitantes que pernoctan en Costa Rica, y son elaborados por el ICT a partir de los registros de movimientos migratorios suministrados por la Dirección General de Migración y Extranjería.
Estados Unidos explica buena parte del retroceso
La debilidad del mercado estadounidense se refleja con mayor claridad al observar los dos principales aeropuertos internacionales del país.
En el Aeropuerto Internacional Juan Santamaría (SJO), las llegadas totales disminuyeron 6,1% en agosto. Sin embargo, las procedentes de América del Norte cayeron 11,8%, mientras que las de Estados Unidos registraron un descenso de 16%.
En el Aeropuerto Internacional Daniel Oduber Quirós (LIR), en Liberia, las llegadas totales retrocedieron 5,3%. América del Norte registró una disminución de 5,7%, mientras que Estados Unidos cayó 10%.
Esto significa que el retroceso del mercado estadounidense fue particularmente pronunciado en el principal aeropuerto internacional de Costa Rica.
Europa desafía la tendencia
El comportamiento europeo fue considerablemente diferente.
Mientras las llegadas totales al país disminuyeron 5,1%, Europa aumentó 2,9%. La tendencia se mantuvo cuando se consideran únicamente las llegadas por vía aérea: el total cayó 5,9%, América del Norte bajó 9,4%, pero Europa aumentó 2,7%.
También existen diferencias entre los aeropuertos.
En SJO, las llegadas europeas crecieron 2,8%, mientras que en Liberia prácticamente se mantuvieron estables, con un incremento de 0,2%.
El comportamiento de agosto evidencia, por tanto, una creciente divergencia entre los principales mercados emisores: mientras Norteamérica registra una contracción significativa, Europa mantiene números positivos.
La vía aérea también registra caída
El retroceso no se limita al conjunto de las vías de ingreso. Las llegadas por vía aérea disminuyeron 5,9% en agosto.
Dentro de este segmento, América del Norte cayó 9,4%, mientras Europa registró un crecimiento de 2,7%.
Los registros del ICT muestran que durante agosto ingresaron al país 189.772 turistas por todas las vías, frente a 199.947 en agosto del año anterior, según la comparación interanual incluida en las estadísticas oficiales.
Una señal de atención para el sector
El resultado de agosto coloca nuevamente el comportamiento del mercado estadounidense en el centro de la discusión sobre la evolución del turismo costarricense.
La caída de 13,7% en las llegadas desde Estados Unidos supera ampliamente tanto la disminución general del turismo como la registrada por América del Norte.
Al mismo tiempo, el crecimiento de Europa muestra que la contracción no es uniforme entre los mercados internacionales y que algunos emisores continúan aumentando su flujo hacia Costa Rica.
Los datos de agosto no permiten por sí solos determinar las razones detrás de estos movimientos. Sin embargo, sí muestran un cambio claro en la composición del comportamiento mensual: la caída de Norteamérica, particularmente de Estados Unidos, está ejerciendo una presión considerable sobre las llegadas internacionales, mientras Europa mantiene una evolución positiva.
Para un sector cuya actividad depende fuertemente de los mercados internacionales, la evolución de Estados Unidos durante los próximos meses será uno de los indicadores a seguir con mayor atención.
