San José, 13 nov (elmundo.cr) – El Tribunal Contencioso Administrativo (TCA) anuló una millonaria multa que la Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel) interpuso contra el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), por supuestas prácticas monopolísticas.
Así lo confirmó la empresa estatal la mañana de este lunes, indicando que el Tribunal emitió la sentencia 108-2017 VIII el pasado 10 de noviembre, declarando con lugar en todos sus extremos la demanda presentada por el ICE en contra de la Sutel.
El caso inició en el TCA en setiembre del 2015, cuando el ICE denunció a la Sutel por haberle ordenado pagar una multa de 2100 millones de colones, debido a que acogió una demanda interpuesta por la empresa Telefónica de Costa Rica, que opera comercialmente con la marca Movistar en el país.
El Consejo Directivo de Sutel había dicho que el ICE incurrió en prácticas anticompetitivas en el caso conocido como “Promociones chip extremo”. El ICE demandó a la Sutel en la vía contenciosa y durante el proceso judicial, Telefónica se incorporó al proceso como coadyuvante pasivo.
“Uno de los razonamientos del Tribunal, al declarar con lugar en todos sus extremos la demanda del ICE a SUTEL, es que durante el procedimiento administrativo que culminó con la sanción económica, el Instituto nunca tuvo una verdadera oportunidad de defensa”, comentó en un comunicado Julieta Bejarano, directora jurídica del Grupo ICE.
De acuerdo con la funcionaria, el Contencioso Administrativo encontró “vicios muy graves en el proceso administrativo”, entre ellos que la Sutel “se apoyara en prueba aportada por una operadora que compite con el ICE, en este caso la empresa Telefónica”.
“En efecto, el Tribunal le llamó la atención a Sutel por haber basado la sanción mediante el testimonio experto aportado por Telefónica. Al respecto indicó el fallo: “Llama la atención que dentro de la recomendación del órgano director, acogido luego por el Consejo Directivo, se haya acreditado la conducta con los testimonios expertos llevados por Telefónica…”, citó el ICE.
La sentencia, según la empresa estatal, señaló varios defectos graves en el procedimiento administrativo que colocaron al ICE en estado de total indefensión.
El Tribunal consideró, entre otros aspectos, que el Consejo de la Sutel incurrió en un vicio de igual gravedad o aún mayor cuando impuso la sanción basada en pruebas técnicas utilizadas por el órgano director del procedimiento administrativo sancionatorio, las cuales no fueron comunicadas al ICE.
El fallo condena a la Sutel a pagar las costas del juicio.
