La relación comercial entre Costa Rica y la República Popular China dejó de ser una apuesta de largo plazo para convertirse en uno de los pilares más sólidos de la economía costarricense. Las cifras, la diversificación de productos y la estabilidad institucional explican por qué este vínculo se volvió estratégico.
Del TLC a una relación madura
Desde la entrada en vigencia del Tratado de Libre Comercio (TLC) en 2010, el intercambio bilateral ha mostrado un crecimiento sostenido. El acuerdo permitió reducir barreras arancelarias, dar certeza jurídica a los exportadores y establecer mecanismos de seguimiento permanente.
El resultado es una relación que ya no depende de coyunturas políticas, sino de reglas claras, confianza mutua y coordinación institucional constante.
Un récord histórico que marcó un punto de inflexión
En 2024, el comercio bilateral alcanzó un récord histórico de más de 7.760 millones de dólares, con un crecimiento del 36% en apenas un año. Más relevante aún: la balanza comercial fue favorable para Costa Rica en cerca de 1.000 millones de dólares, un dato poco común en relaciones comerciales con grandes economías.
Este desempeño confirmó que China no es solo un gran mercado, sino un socio que compra productos costarricenses con alto valor agregado.
Complementariedad económica real
La relación funciona porque ambas economías se complementan:
-
China exporta a Costa Rica: automóviles, teléfonos inteligentes, confección, pantallas de televisión, computadoras portátiles y productos de hierro.
-
Costa Rica exporta a China: circuitos integrados, instrumentos médicos, carne bovina, piña y café.
Esto demuestra que el vínculo va más allá de materias primas: incluye tecnología, agroindustria y manufactura avanzada.
2025 confirma la tendencia
Entre enero y noviembre de 2025, el comercio bilateral ya sumó 5.460 millones de dólares, confirmando que el crecimiento no fue un hecho aislado de 2024, sino una tendencia consolidada.
El TLC ha sido clave para sostener este ritmo, pero también lo ha sido la capacidad de Costa Rica para cumplir estándares técnicos, sanitarios y logísticos exigentes.
Institucionalidad y acceso a nuevos mercados
La Comisión de Libre Comercio, encargada de velar por la correcta aplicación del TLC, ha realizado ocho reuniones formales para optimizar el acuerdo y resolver obstáculos técnicos.
Como resultado, cada vez más productos agrícolas y ganaderos costarricenses han sido autorizados para ingresar al mercado chino. Un ejemplo reciente fue la firma, el 1.º de agosto, del Protocolo de Requisitos Fitosanitarios para la Exportación de Melón costarricense a China. Además, se negocian nuevos protocolos para el pollo y otros productos.
Más que comercio: una relación estratégica
El comercio con China se volvió clave para Costa Rica porque:
-
Diversifica mercados y reduce dependencia de pocos socios.
-
Impulsa exportaciones de alto valor agregado.
-
Genera superávit comercial.
-
Abre oportunidades reales para productores, industriales y exportadores.
-
Se sostiene sobre reglas claras y cooperación técnica.
Un vínculo que seguirá creciendo
En resumen, la relación comercial entre Costa Rica y China no solo crece en cifras, sino en profundidad y sofisticación. Es una relación estratégica, moderna y cada vez más diversa, que refuerza el desarrollo conjunto y abre oportunidades concretas para ambos pueblos.
Más que una apuesta, hoy es una pieza clave del modelo económico costarricense.
