San José, 21 may (elmundo.cr) – El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, anunció este jueves la suspensión de la venta de electricidad a Costa Rica, marcando un nuevo punto de quiebre en la relación bilateral, marcada por una prolongada disputa comercial que se dirime en la Organización Mundial del Comercio (OMC).
«Por lo pronto, no hay venta de energía a Costa Rica. Así de sencillo», declaró Mulino durante su conferencia semanal, tras expresar su sorpresa por el tono de las declaraciones de la nueva presidenta costarricense, Laura Fernández, quien asumió el cargo el pasado 8 de mayo.
El mandatario panameño justificó la medida bajo el principio de «reciprocidad» y cuestionó la forma en que la administración Fernández ha abordado el conflicto.
“Las relaciones internacionales se basan en mucha prudencia (…) no es a través de un púlpito, una tarima o una conferencia de prensa” que se deben realizar “exposiciones que tocan directamente la relación entre dos países”, señaló Mulino.
El origen del conflicto
La tensión entre ambas naciones se remonta a 2019 y 2020, cuando Panamá impuso restricciones sanitarias a la importación de productos agropecuarios costarricenses, incluyendo banano, plátano, carne de res, pollo, cerdo, fresas y lácteos.
Aunque en 2024 un grupo arbitral de la OMC falló a favor de Costa Rica, Panamá presentó una apelación en enero de 2025 que mantiene el litigio en curso. Por su parte, el gobierno panameño ha defendido sus acciones argumentando que busca proteger a su sector productivo y denunciando que, durante más de una década, empresas panameñas enfrentaron bloqueos similares en territorio costarricense.
Impacto energético
La suspensión de la venta de energía ocurre en un momento en que Costa Rica, el mayor exportador de electricidad en Centroamérica con una participación del 49,8% en el Mercado Eléctrico Regional (MER), había solicitado mayor acceso a la energía panameña para cubrir sus necesidades internas.
Datos del MER indican que las importaciones costarricenses de electricidad panameña alcanzaron los 687,4 GWh en 2024. El presidente Mulino confirmó que la solicitud de ampliar este acceso estaba siendo evaluada, pero que, ante el clima de tensión provocado por las recientes exigencias de «acciones internacionales» anunciadas por Fernández, se decidió frenar cualquier avance.
La presidenta Fernández, quien ha calificado la situación como un «bloqueo comercial», instruyó recientemente a su canciller, Manuel Tovar, para activar mecanismos de diplomacia internacional con el fin de destrabar el conflicto.
