Durante sus declaraciones, Arias calificó como “demasiado grave” la situación que enfrentan las universidades públicas, con un impacto que considera especialmente preocupante para la UNED, debido a su modelo de educación a distancia y su presencia en comunidades de todo el país.
“La Universidad Estatal a Distancia año con año usa el cien por ciento de los recursos para cumplir la misión que nos corresponde. Para llevar oportunidades a todos los distritos de Costa Rica. Para llevar movilidad social a todo el territorio costarricense”, manifestó el rector.
Según Arias, la institución había planificado el cierre del presente año con los recursos contemplados en el presupuesto extraordinario, por lo que la eliminación de esas partidas tendría consecuencias directas sobre su funcionamiento.
“Sin esos recursos no terminamos el año. Y sin los recursos del dos mil veintisiete no podremos recibir más estudiantes”, advirtió.
Rector cuestiona mociones presupuestarias
Arias también cuestionó las mociones presentadas ante la Comisión de Asuntos Hacendarios de la Asamblea Legislativa, al señalar que algunas eliminan recursos que, según indicó, estaban contemplados en acuerdos alcanzados durante la Comisión de Enlace en noviembre del año anterior.
El rector explicó que esos compromisos incluían la recuperación de fondos que habían sido postergados y que, según afirmó, fueron incorporados tanto en el presupuesto extraordinario como en el presupuesto ordinario.
Además, sostuvo que el cumplimiento de esos acuerdos tiene fundamento constitucional y recordó que la Sala Constitucional ya se ha pronunciado anteriormente sobre compromisos presupuestarios relacionados con la educación superior pública.
Arias manifestó su preocupación por la posibilidad de que las nuevas mociones reduzcan los recursos previstos para el presupuesto extraordinario número 2 de 2026 y el presupuesto ordinario de 2027.
Becas y estudiantes podrían verse afectados
El jerarca universitario advirtió que la falta de recursos obligaría a la institución a realizar recortes importantes en su funcionamiento, con consecuencias para los estudiantes que dependen de las oportunidades educativas que ofrece la UNED.
“Estudiantes que necesitan beca, que necesitan oportunidades, que necesitan que la universidad siga llegando”, expresó.
Según explicó, la universidad cumple una función de movilidad social al facilitar el acceso a la educación superior a personas que viven fuera de la Gran Área Metropolitana y que enfrentan mayores dificultades para continuar sus estudios.
Entre las poblaciones que podrían verse afectadas, Arias mencionó a comunidades indígenas, zonas costeras, regiones fronterizas y localidades ubicadas en áreas montañosas.
También recordó que la UNED ha impulsado iniciativas para ampliar el acceso a la conectividad, incluido el uso de internet satelital en los últimos meses, con el propósito de facilitar oportunidades educativas en comunidades alejadas.
UNED alerta por el futuro de la educación a distancia
Arias sostuvo que la reducción de recursos pondría en riesgo la capacidad de la universidad para ampliar su cobertura y mantener las oportunidades de formación profesional que ha ofrecido durante casi cinco décadas.
“Nos obliga a hacer recortes muy fuertes para el funcionamiento de la institución, afectando a todas esas estudiantes, a esos estudiantes que confían en cumplir un sueño de superación profesional”, afirmó.
El rector insistió en que las decisiones presupuestarias que se adopten para 2026 y 2027 tendrán consecuencias sobre la capacidad de la UNED para mantener sus servicios y admitir nuevos estudiantes.
Las declaraciones se producen en medio de la discusión legislativa sobre los recursos destinados a las universidades públicas. El alcance definitivo de los recortes dependerá de la aprobación de las mociones y de las decisiones que se adopten durante el trámite presupuestario.
