Zona Sur, 04 dic (elmundo.cr) – La deforestación en San Vito de Coto Brus avanza a pasos agigantados y la subsistencia de decenas de especies endémicas está en peligro.
La cobertura vegetal en la zona se ha disminuido de manera dramática en la últimas siete décadas de modo que cuatro quintas partes de la cobertura forestal original de la zona, han desaparecido.
Esos datos son el resultado de un estudio en el que participó Rakan A. Zahawi, director de la Estación Biológica Las Cruces de la Organización para Estudios Tropicales (OET), publicado a finales de noviembre por la revista PLOS ONE.
“Es un estudio ejemplar para la zona y para el bosque húmedo de Costa Rica, pues si bien los resultados pueden variar un poco en otros sectores, el marco general es estable”, comentó Zahawi
La investigación contempló cuatro intervalos 1947-1960, 1960-1980, 1980-1997 y 1997-2014.
Los resultados destacaron que el 90% de la pérdida de bosque se produjo durante los primeros dos, una tasa de deforestación anual de 2,14% y 3,86%, respectivamente. Esto provocó un aumento en la cantidad de hábitat de borde que pasó de 100 km en 1947 a más de 1.000 km en 1960.
En ecología el efecto de borde es un fenómeno que ocurre cuando dos hábitats naturales contrastantes se encuentran lado a lado en un ecosistema, una de sus consecuencias es la destrucción de hábitats.
La deforestación global superó reforestación en todos los intervalos evaluados, a pesar de que la provincia de Puntarenas registró un incremento neto de la cubierta forestal en las dos últimas décadas.
Además, el área boscosa pasó de ser un solo bloque a diversos parches de bosque distribuidos de manera irregular. La distancia media entre parches de bosque en el área de estudio se duplicó entre 1960 y 2014.
Esta situación es preocupante pues la capacidad de ciertos grupos de la fauna para migrar a entornos más favorables se ve impedido por la discontinuidad del hábitat.
Leves mejorías
A pesar de la creciente tendencia al aislamiento de los bosques, el año pasado se cuantificó una red de 503 bandas lineales de vegetación en los 3 km de radio circundantes a la Estación 3 metros lineales y el 19,8% de ellas conecta dos, o más, parches de bosque entre sí.
También, si bien la pérdida total de bosques se ha compensado con la regeneración natural, el 30% del hábitat restante está clasificada como bosque secundario, el cual no admite la misma composición de especies que un bosque maduro.
Algunos estudios estiman que hasta un 36% de los bosques tropicales y subtropicales que están presentes hoy podrían desaparecer para el año 2050 con impactos inherentes a la biodiversidad.
La amenaza de extinción para la mayoría de las especies es mucho mayor cuando la cubierta forestal regional se reduce a menos del 30% como es el caso en esta área estudiada en San Vito de Coto Brus.
“Pese a que Costa Rica es uno de los países neotropicales que más control tiene sobre la deforestación y degradación de tierras hace falta más inversión en guardaparques para monitoreo en educación al público y en alternativas para reducir la presión a nuestros bosques como más pagos por servicios ambientales”, resaltó el director de la Estación Biológica Las Cruces de la OET.
Zahawi destacó que algunas acciones que se pueden tomar a nivel ciudadano son participar en proyectos de reforestación en su zona, proteger una parte de su terreno y dejarlo en estado de bosque, permitir a los investigadores realizar estudios en sus fincas para evaluar su salud ecológica, apoyar ONG´s que trabajan en conservación, hacer voluntariado con ellas.
