San José, 27 ago (elmundo.cr) – El Centro de Investigación de Cetáceos de Costa Rica, la Fundación Keto y la Fundación Vida Marina tras nueve meses de trabajo de investigación, lograron establecer 308 encuentros con diferentes especies de delfines y ballenas, que les permitió obtener valiosa información para fortalecer su conservación.
El estudio fue llevado a cabo durante la estación lluviosa del 2014 y la estación seca del 2014-2015. Los recursos fueron aportados por BID-Golfos y fue ejecutado en el Pacífico Sur y en el Golfo de Nicoya.
El principal objetivo del proyecto fue generar protocolos que permitan evaluar el estado de conservación de especies de delfines y ballenas, las cuales, son un valioso recurso tanto para el ecosistema marino como para la economía turística local que aprovecha las temporadas de avistamiento como fuentes de ingreso local.
La investigación incluye información sobre la diversidad de cetáceos, la abundancia existente de las especies encontradas y la manera en que éstas interactuaban con el hábitat.
En el estudio se incluyeron los sitios costeros en el Pacífico Sur: Punta Burica, Golfo Dulce, Isla del Caño, Bahía Drake y el Parque Nacional Marino Ballena; mientras que en el Golfo de Nicoya se concentraron en la zona externa del Golfo. En cada uno de los sitios costeros la investigación se desarrolló en lo que se ha denominado las Áreas Marinas de Uso Múltiple (AMUM).
Los organismos que participaron en la investigación esperan que los datos y resultados colectados contribuyan con información de utilidad para instituciones como el Instituto Costarricense de Pesca (INCOPESCA), el Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC) y el Servicio Nacional de Guardacostas (SNG); así como agrupaciones de investigadores, organizaciones no gubernamentales y comunidades interesadas en la protección de delfines y ballenas.
Uno de los hallazgos más evidentes confirma que el Pacífico Sur sigue siendo una de las zonas de alta importancia para los cetáceos, ya que en esta zona se encontró una mayor frecuencia de avistamientos frente a los obtenidos en el Golfo de Nicoya. En total, en el Pacífico Sur se lograron observar nueve distintas especies, mientras que en el Golfo se logró ver dos. De ellas, las especies más frecuentemente observadas fueron las de delfines Manchado Pantropical y Nariz de Botella.
La investigación parece indicar que existe una posible conexión entre las poblaciones de cetáceos tanto del Pacífico Sur como del Golfo de Nicoya, esto en vista de la aparición de una enfermedad de la piel frecuente en delfines nariz de botella del Pacífico Sur, la cual ahora se logró documentar por primera vez en el Golfo de Nicoya.
MarViva como parte de las iniciativas para aumentar la sensibilidad social hacia la importancia de conservar los ecosistemas y la vida marina, impulsa el Festival de ballenas y delfines de Costa Rica, un evento que se hace anualmente y que este año está programado para los fines de semana del 4,5 y 6 de setiembre; 12 y 13 de setiembre y 19 y 20 de setiembre.
Las actividades del festival incluyen recorridos por el Parque Nacional Marino Ballena en compañía de operadores de turismo local y pequeños empresarios que abogan por un aprovechamiento sostenible del avistamiento de cetáceos y los recursos naturales marino-costeros.
