San José, 23 oct (elmundo.cr) – La presidenta de la Junta de Salud del Hospital Nacional de Geriatría y Gerontología, Alicia Avendaño, advirtió durante un foro realizado en la Asamblea Legislativa que el país enfrenta un “retraso preocupante en la expropiación de los 16 terrenos necesarios para la construcción del nuevo hospital geriátrico”, infraestructura clave ante el colapso y deterioro del actual edificio.
El encuentro se desarrolló en el marco del Mes del Adulto Mayor, con la participación de autoridades de salud, legisladores y especialistas en políticas de envejecimiento. Avendaño destacó que el foro permitió exponer con claridad “el avance y los desafíos en la atención geriátrica especializada”, así como los problemas financieros y estructurales que hoy enfrenta el sistema de salud para atender a una población en crecimiento.
“Costa Rica se está envejeciendo, y ha sido continuo desde el 2005, donde pasamos de un 5,6% de personas mayores de 65 años al 2025, que ya es casi un 10 u 11%, con una proyección del 20% para el 2050”, explicó la presidenta de la Junta de Salud.
Avendaño advirtió que este cambio demográfico representa un logro en salud pública, pero también “una serie de desafíos en materia de pensión, atención médica, políticas sociales y cuido”. De acuerdo con informes recientes de la Contraloría General de la República, solo 2 de cada 10 personas hospitalizadas reciben valoración geriátrica, y los tiempos de espera para cirugías de cataratas “superan los 276 días, cuando el estándar de la OCDE es de 95”.
La situación del Hospital Blanco Cervantes, actual sede geriátrica, fue descrita como crítica. “Es un hospital que ya rebasó su vida útil, que está saturado, y que inclusive el Cuerpo de Bomberos señaló con un alto riesgo de permanencia”, advirtió Avendaño.
La funcionaria detalló que, pese a algunos avances en el proceso, el proyecto se encuentra detenido por falta de ejecución en las expropiaciones. Recordó que la Sala Constitucional “acogió un recurso de amparo que obligó a la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) a retomar el proyecto, integrarlo en su portafolio y declararlo de interés público nacional”. Sin embargo, el proceso de adquisición de terrenos “va demasiado lento”, según afirmó.
“Con solo la notificación del monto del terreno, la Caja puede tomar posesión de los terrenos; no importa que el caso vaya a la parte judicial, porque eso quedaría para después”, explicó Avendaño, quien insistió en que “la expropiación de los 16 terrenos debe realizarse cuanto antes”.
Además, hizo un llamado a las autoridades legislativas y a la Defensoría de los Habitantes “para que ayuden a establecer una fecha clara de ejecución y den seguimiento efectivo al proceso”.
La presidenta de la Junta de Salud también subrayó la visión de futuro que se persigue con este nuevo hospital: “Queremos un hospital inteligente y humano, donde la tecnología y la inteligencia artificial estén al servicio de la vida”. El diseño planteado, agregó, contempla sistemas para “anticipar crisis de salud, detectar caídas, emitir alertas de riesgo y facilitar la telemedicina para llegar incluso a los hogares”.
En cuanto a la Teletón 2025, que destinará sus fondos al Hospital Geriátrico, Avendaño destacó su importancia para mejorar la infraestructura actual y adquirir equipamiento especializado. “Es importantísimo que volvieron a ver a los adultos mayores y a las necesidades que tiene el hospital”, expresó.
“Con esos recursos se podrá paliar la situación de la infraestructura actual y adquirir máquinas con inteligencia artificial para terapias de rehabilitación”, afirmó, instando a “todas las empresas y organizaciones a apoyar la Teletón de noviembre”.
Finalmente, Avendaño reiteró que “Costa Rica cuenta con los recursos financieros y la legalidad para construir el nuevo hospital; lo que falta es voluntad y ejecución”.
