San José, 23 ene (elmundo.cr) – Esteban Chaves Varela, es un palmareño candidato a diputado de Alajuela por el partido Unidos Podemos de Natalia Díaz, pero su paso por la candidatura va más allá de la política, ya que guarda un pasado futbolista donde fue mundialista infantil (Sub 17) con Costa Rica en el Mundial de Finlandia 2003.
En dicho proceso fue compañero y amigo de Keylor Navas, quien asistió a ese mundial como portero suplente, ya que el arquero titular en ese momento era Daniel Cambronero.
“A Keylor lo conocí cuando ambos teníamos 14 años y llegamos a un torneo de Selecciones Regionales en las canchas anexas del antiguo Estadio Nacional. Keylor como portero de Pérez Zeledón y yo como volante de Alajuela. Recuerdo que nos tocó jugar en contra, Keylor era un portero pequeñito y flaquito, pero muy ágil. Ese juego lo ganamos (Alajuela) con un gol que yo le anoté a Keylor, algo que me reclamó días después, sin embargo desde ese momento nos hicimos amigos”.
Chaves recuerda que tomó el balón un poco después de media cancha y vio que el portero era pequeño “yo ví que era pequeño y rematé un globito que le pasó por encima de las manos, ganamos 1-0 con ese gol, y yo fui elegido para un torneo que se desarrollaría al mes siguiente en Santa Cruz de la Sierra de Bolivia, Keylor lastimosamente no fue electo y luego me reclamó porque atribuyó su ausencia al gol y la derrota que le dimos en el torneo”.
Ese torneo es el Tahuichi Aguilera, uno de los más distinguidos en Sudamérica, y de donde han salido jugadores de talla mundial. En esa edición Costa Rica se consagró campeón, ganándole a los locales la final.
“Luego del torneo en Bolivia, se integraron más jugadores que habían quedado fuera de la convocatoria inicial, y ahí fue donde incorporaron a Keylor. Nos hicimos grandes amigos, éramos dos desconocidos del ámbito del fútbol, e hicimos mucha química porque veníamos de lugares muy alejados de la capital. El de Pedregoso de Pérez Zeledón y yo de Buenas Aires Palmares”.
Esteban cuenta que durante todo el proceso de selecciones nacionales, tuvieron que vivir muchos momentos difíciles como fue descansar en las gradas del antiguo Estadio Nacional mientras esperaban el siguiente entrenamiento, con los bolsos como almohadas, o con limitaciones en la alimentación.
“No éramos los mejores jugadores individualmente, pero sí los mas disciplinados y con más hambre de triunfo. Nosotros en cada entrenamiento nos entregábamos al máximo con la intención de representar al país de la mejor forma, y dejar el nombre de Costa Rica lo más alto posible”, comenta Chaves.
Con Keylor viví muchas anécdotas. En esa selección éramos 4 capitanes: Daniel Arce, Keylor Navas, Erick Sánchez y Yo. Nos tocaba regañar a compañeros como Yosimar Arias, que era un terremoto dentro y fuera de la cancha”, comentó Chaves entre risas.
Previo al Mundial Infantil Sub-17 de Finlandia 2003, Esteban recuerda que varios firmaron un contrato con el Deportivo Saprissa, donde siguió como compañero tanto de Keylor Navas como de Daniel Cambronero.
“En ese momento cuando nos incorporamos a Saprissa, Cambronero se mantenía siendo el titular en el alto rendimiento, por encima de Keylor. Sin embargo, un día Hernán Medford, quien era el entrenador de Primera Dvisión dio la orden de alternarlos, ya cuando le dieron la oportunidad a Keylor le pasó por encima de Daniel Cambronero, quien también es un gran arquero, pero Keylor es Keylor”, recordó Chaves.
De esa época, el actual candidato a diputado recuerda como Keylor fue perseverante y aprovechó cada segundo para demostrar sus cualidades. “Todos en esta vida debemos estar listos para esa oportunidad que nos pueda llegar en la vida, y que quizás pueda ser la única”.
Esteban recuerda como una lesión en el tobillo lo dejó fuera del deporte que tanta ama “siempre sufrí con el tobillo. Para ir al mundial el doctor Willy Gálvez me lo tuvo que infiltrar. Mi tobillo a la fecha me da lata, mis compañeros me decían tobillo de galleta soda, mi lesión fue en el tobillo, no en la rodilla”, recuerda entre risas.
Actualmente Esteban reconoce que la última vez que conversó con Keylor fue cuando pasó del Real Madrid al París Saint- Germain, por medio de un mensaje “prefiero no molestarlo mientras es jugador profesional, ya cuando se retire fijo nos tomaremos una cerveza con una parrillada, para recordar viejos tiempos”
Esteban hoy es abogado y jefe de despacho de un diputado, así como candidato a diputado, “ya en una época representé al país en el fútbol, ahora quiero representar a los costarricenses desde la Asamblea Legislativa. Evidentemente tengo una inclinación muy fuerte por apoyar el deporte en nuestro país, más allá del fútbol, a muchas otras disciplinas que hoy trabajan con las uñas”, culminó Chaves.
