San José, 26 feb (elmundo.cr) – El mercado cambiario costarricense ha experimentado una marcada apreciación del colón durante las primeras semanas de 2026, lo que ha llevado el tipo de cambio de referencia para la venta a niveles no observados desde el año 2005, según un análisis de la Universidad Nacional (UNA).
El estudio, realizado por la economista Roxana Morales Ramos, identifica las causas de esta tendencia y sus posibles efectos en la economía.
El informe revela que, al 25 de febrero de 2026, el tipo de cambio de referencia para la venta se ubicaba en ¢476,58 por dólar estadounidense. Esto representa una apreciación acumulada del colón cercana al 5% desde el 1 de enero de este año. “La última vez que el dólar se situó en torno a ¢476 fue en junio de 2005”, destaca el análisis, evidenciando la magnitud del cambio.
El estudio de la UNA señala que esta apreciación es significativamente más intensa que la observada en el mismo período de 2025, cuando el colón se apreció en un 0,8%. Además, el análisis destaca que el mayor dinamismo en el mercado cambiario, con un incremento del 16,4% en el volumen negociado entre el 1 de enero y el 25 de febrero de 2026 en comparación con el mismo periodo del año anterior, ha acompañado esta tendencia.
El Banco Central de Costa Rica (BCCR) ha intervenido en el mercado para gestionar esta situación. Según el análisis, el BCCR ha incrementado su participación en el Mercado de Monedas Extranjeras (MONEX) mediante operaciones propias, con el objetivo de acumular reservas, y operaciones de estabilización para prevenir fluctuaciones cambiarias desordenadas.
“El BCCR efectuó compras de divisas en 17 jornadas” durante los primeros días de 2026, adquiriendo US$659,3 millones, una cifra superior a la del año anterior.
El informe de la UNA atribuye la apreciación del colón a una combinación de factores estructurales y coyunturales. Entre los factores estructurales, se mencionan el mayor dinamismo de las exportaciones, el crecimiento del turismo, la inversión extranjera directa y la reducción del déficit comercial.
En cuanto a los factores coyunturales, se destacan los mayores ingresos por turismo, la conversión de dólares a colones por parte de empresas para cubrir obligaciones en moneda nacional y las expectativas de los agentes económicos.
El análisis de la UNA concluye que la apreciación del colón genera efectos diferenciados en la economía. “Entre los principales beneficiarios se encuentran los consumidores”, quienes se benefician de la reducción de precios de bienes importados.
Por otro lado, los exportadores, el sector turismo y quienes reciben ingresos en dólares se ven perjudicados, ya que sus ingresos en dólares se convierten en menos colones.
