San José, 18 ago (elmundo.cr) – En el marco del 75 aniversario de la Cámara de Comercio Exterior de Costa Rica y de Representantes de Casas Extranjeras (CRECEX), su presidente, Rodney Salazar, analizó en entrevista con EL MUNDO los principales desafíos que enfrenta Costa Rica para mejorar su competitividad, atraer inversión y responder a las transformaciones del comercio internacional.
Salazar sostuvo que el país no enfrenta un único obstáculo, sino una serie de factores que deben funcionar de manera articulada.
“La competitividad en Costa Rica es una cadena de muchos eslabones”, afirmó.
Según explicó, entre los principales elementos se encuentran la infraestructura, el talento humano, la tramitología, el tipo de cambio, la logística, las aduanas y la tecnología.
“Es una cadena de muchos eslabones que a todos hay que atenderlos por igual. Ninguno es más grande ni más pesado. Todos tienen que funcionar de una manera bastante fluida e ir al ritmo que va del comercio exterior y la competitividad a nivel mundial”, señaló.
Un comercio exterior muy diferente al de hace 75 años
Al hacer un balance de la transformación del comercio durante las siete décadas y media de existencia de CRECEX, Salazar destacó el impacto de la globalización y, especialmente, de la tecnología.
“Ha cambiado mucho”, manifestó.
Recordó que cuando CRECEX inició sus operaciones, Costa Rica no contaba con las condiciones actuales del comercio internacional.
“Cuando CRECEX se inició no existía el comercio que hoy tenemos, no había comercio electrónico, no había tratados de libre comercio”, explicó.
A su criterio, el principal reto para el sector empresarial es que el país pueda adaptarse con rapidez a las nuevas condiciones del mercado internacional.
“El mayor reto es que Costa Rica pueda adaptarse a todos esos cambios en el plazo. Ese creo que es el mayor reto”, afirmó.
Competitividad para atraer inversión
Consultado sobre qué debería hacer Costa Rica para atraer más inversión, el presidente de CRECEX insistió en la necesidad de mantener y mejorar la competitividad.
“Mantener la competitividad, mejorar la competitividad. Creo que vamos por buen camino”, indicó.
Salazar reconoció los esfuerzos que, según dijo, realizan las diferentes instituciones y ministerios para mantener la inversión existente y atraer nuevos proyectos.
También destacó la importancia de ampliar la presencia de Costa Rica en nuevos mercados mediante acuerdos comerciales.
“Uno de ellos también son los nuevos tratados comerciales que estamos procurando, como es el CPTPP, que este nos va a abrir puertas bastante grandes a un mercado asiático muy importante”, explicó.
A su juicio, una mayor apertura comercial también puede traducirse en nuevas oportunidades de inversión y empleo.
“Eso también representa la posibilidad alta y grande de traer nuevas inversiones al país. Y eso redunda en mejores empleos claramente”, sostuvo.
Infraestructura debe pensarse para las próximas décadas
De cara a los próximos años, Salazar considera que Costa Rica debe abandonar la visión de corto plazo en materia de infraestructura y planificar pensando en las necesidades futuras.
“Yo creo que el país tiene que pensar de manera futurista”, afirmó.
El dirigente empresarial puso como ejemplo las carreteras y la conectividad con los puertos.
“Si estamos hablando de infraestructura, hay que pensar en carreteras para los próximos 50 años, 75 años. No podemos pensar en carreteras para 5 años o 10 años”, señaló.
También destacó la modernización del Puerto de Caldera, pero advirtió que esta debe ir acompañada de mejores vías de conexión.
“Dichosamente ya estamos modernizando Puerto de Caldera, pero también hay que modernizar su conectividad”, expresó.
Y resumió el desafío con una comparación:
“No podemos tener un puerto de primer mundo y carreteras de tercer mundo. Entonces, una cosa tiene que llevar a la otra”.
Talento humano y tecnología, claves para el futuro
Además de la infraestructura, Salazar señaló la tecnología y la formación del talento humano como prioridades para Costa Rica.
“La tecnología es muy importante. El talento humano no lo podemos descuidar, hay que invertir más en talento humano”, afirmó.
También planteó la necesidad de que las universidades adapten su oferta académica a las nuevas demandas del sector productivo.
“Las universidades tienen que enfocarse más en esas carreras, en esas profesiones que está necesitando la nueva industria”, concluyó.
Para el presidente de CRECEX, los próximos años exigirán que Costa Rica avance de manera simultánea en infraestructura, tecnología, educación, logística, comercio exterior y competitividad para mantenerse como un destino atractivo para la inversión.
