San José, 4 abr (elmundo.cr) – El Banco Mundial señaló que los esfuerzos de consolidación fiscal de Costa Rica, iniciados en 2018, se interrumpieron cuando los ingresos colapsaron en medio de un aumento de los gastos necesarios para mitigar el impacto de la pandemia.
La entidad indicó que “las tasas de desempleo casi se duplicaron, superando el 20 por ciento a mediados de 2020, y los ingresos familiares disminuyeron a pesar de la respuesta de emergencia del gobierno. Como resultado, la tasa de pobreza (US$6,85, en PPA de 2017) aumentó a 19,9 % en 2020”.
Sin embargo, reconocen que “un sólido desempeño económico en 2021 y la disciplina del gasto permitieron una consolidación fiscal más rápida de lo esperado y permitieron una mejora en los resultados sociales y en el mercado laboral. El Producto Interno Bruto (PIB) se recuperó un 7,8 por ciento en 2021 después de la mayor caída en cuatro décadas en 2020”.
“Un fuerte repunte en la fabricación, particularmente de equipos médicos, y una recuperación gradual en los servicios y la agricultura elevaron el PIB por encima de los niveles anteriores a la crisis. La tasa de pobreza (US$6,85, en PPA de 2017) se redujo rápidamente a 14,3 % en 2021 a medida que la economía se recuperaba”, agregan.
De igual forma, comentan que las presiones externas, incluidos los altos precios internacionales de la energía y de los alimentos y el endurecimiento de las condiciones de financiación, están empezando a ralentizar la actividad económica.
Según el Banco Mundial “a pesar de que Costa Rica logró un crecimiento mayor al esperado en 2022 (4,3 por ciento), se espera que el crecimiento se modere a 2,7 por ciento en 2023, reflejando el desafiante entorno externo. No obstante, el país debería continuar ese crecimiento en un 3,1 por ciento en 2024, respaldado por los dinámicos sectores exportadores de Costa Rica”.
“La inflación está contrarrestando parcialmente los efectos del crecimiento económico y poniendo bajo presión el poder adquisitivo de los grupos de menores ingresos. Tomando en consideración las medidas de asistencia social compensatorias, se estima que la pobreza (línea de US$6,85, PPA de 2017) ha descendido modestamente al 14,1 % en 2022”, añaden.
Para la entidad a medida que la inflación se estabilice, las condiciones del mercado laboral mejoren, impulsadas por el crecimiento en el sector de servicios, y los programas temporarios de emergencia concluyan, se espera que la tasa de pobreza se estabilice alrededor del 14,3 por ciento en 2024. La pobreza podría reducirse aún más con la implementación de medidas de asistencia social específicas para grupos históricamente desfavorecidos y aquellos que viven por debajo del umbral de la pobreza.
“Con una economía pequeña y abierta, Costa Rica es altamente vulnerable a los choques externos, incluidas las presiones inflacionarias globales y condiciones financieras más estrictas. Todo esto aumenta los costos de los alimentos y la energía y agrega presiones financieras; con lo cual se genera mayor incertidumbre en las perspectivas económicas tanto a nivel macro como familiar”, sostienen.
El Banco Mundial espera que la consolidación fiscal continúe durante el período de pronóstico, anclada en la regla fiscal y el programa respaldado por el FMI.
“Las reformas adicionales anunciadas, como la reducción de los gastos tributarios y una menor fragmentación de los programas sociales, son fundamentales para reforzar la consolidación fiscal y crear amortiguadores contra los impactos mientras se protege a los pobres y se implementa una política de protección social bien enfocada y flexible. Crear consenso en torno a las reformas es clave, pero llevará tiempo”, manifestaron.
Estos desafíos afectan los pilares básicos del modelo de desarrollo costarricense: inclusión, crecimiento y sostenibilidad.
“El gobierno se ha esforzado por abordar estos problemas y está comprometido con una sociedad inclusiva que garantice el bienestar de su gente, respaldada por instituciones públicas transparentes y responsables”, concluyen.
