San José, 16 ago (elmundo.cr) – En entrevista con El Mundo, Francisco Rey, country manager de Ericsson Costa Rica, detalló las diferencias entre 5G Standalone (SA) y Open RAN, los beneficios que estas modalidades pueden traer a los usuarios costarricenses, los retos técnicos y regulatorios que enfrenta el país, la preparación de los operadores, las aplicaciones concretas para sectores clave y el potencial de estas tecnologías para construir una plataforma nacional altamente automatizada, rentable y segura.
¿Cuáles son las principales diferencias entre las tecnologías 5G Standalone (SA) y otras arquitecturas como Open RAN?
“5G SA (Standalone) es la evolución de las redes celulares de Quinta Generación (5G). En general, las redes 5G están diseñadas para permitir mayores velocidades de acceso a internet, mejores tiempos de respuesta y la posibilidad de conectar muchos más dispositivos, entre otras mejoras, cuando se compara contra generaciones anteriores como LTE/4G. Dentro de esta última generación de redes celulares, 5G Standalone nos trae un siguiente nivel de evolución, permitiendo incorporar más oportunidades para los usuarios, diferenciando las necesidades de cada servicio y dedicando recursos en la red para aplicaciones demandantes, como casos de usos industriales, creación de contenido, juegos, realidad aumentada o servicios avanzados de Internet de las Cosas.
En lugar de solo añadir carriles a la autopista de banda ancha, imaginemos que es como construir una carretera completamente nueva, diseñada solo para coches de última generación que pueden ir más rápido, con menos tráfico y con servicios diferenciados. Esto significa que tanto la parte que conecta dispositivos, como celulares (radio), como el centro de control de la red (núcleo) están pensados desde cero para 5G.
Las redes celulares y sus especificaciones tienen un alto nivel de madurez a través de las distintas generaciones, habiendo sido diseñadas desde el inicio para la posibilidad de elegir diversos proveedores asegurando compatibilidad en los diferentes componentes de la red. En el momento de la implementación de una nueva generación de red, los operadores tienen diversas alternativas. En particular, y más recientemente, Open RAN, que no es una nueva generación de redes, es una forma diferente de construir algunos componentes de la red. Esta iniciativa de la industria permite eventualmente, creando una estandarización aún más granular, el desarrollo de redes combinando distintos fabricantes gracias a reglas y estándares comunes.
En resumen, 5G Standalone (SA) es la última generación de redes celulares con capacidades únicas e innovadoras, y Open RAN es una opción disponible para operadores sobre cómo se construye y se despliega la red celular. Un operador puede implementar 5G SA utilizando arquitecturas tradicionales o introducir un camino de evolución Open RAN. Desde Ericsson, como aliado de los operadores, trabajamos en el despliegue de redes 5G en Costa Rica, ofreciendo soluciones que aseguran redes seguras, eficientes y preparadas para el futuro, ya sea en el camino de redes tradicionales o en la introducción de Open RAN como camino de evolución.
¿Qué beneficios concretos ofrece cada una de estas modalidades de despliegue para el usuario final en Costa Rica?
“En el contexto de Costa Rica, en general, el despliegue de redes 5G aporta beneficios concretos para el usuario final que impactarán de forma positiva en la experiencia digital, habilitan nuevos e innovadores casos de uso y, en general, aportan al desarrollo del país y su transformación digital.
5G Standalone (SA), entre otros beneficios, además de ofrecer internet más rápido, con menor latencia y capaz de conectar muchos dispositivos sin perder calidad, puede facilitar videollamadas de calidad, streaming 4K, telemedicina, realidad aumentada/virtual, uso masivo del Internet de las Cosas y servicios críticos como comunicación entre vehículos y respuesta rápida a emergencias. Esto sustentado por la capacidad de diferenciar tráfico y dedicar recursos según las necesidades de cada servicio.
En la construcción de redes celulares, Open RAN, por su parte, permite a los operadores mayor flexibilidad en la elección de componentes e incorporar mayor innovación y eficiencia. Con la posibilidad de combinar fabricantes y disponer de interfaces programables abiertas, los operadores pueden evolucionar su modelo de operación, creando apertura para el desarrollo de nuevos servicios y automatización en la red, potencialmente favoreciendo la innovación, eficiencia operativa y permitiendo mayor rapidez en la evolución de red.
En conjunto, ambas modalidades pueden complementarse para ofrecer en Costa Rica una conectividad más robusta, segura, eficiente y acorde a las necesidades de usuarios, impulsando tanto el desarrollo económico como la inclusión digital.
¿Qué retos técnicos y regulatorios enfrenta el país para implementar de forma eficiente las redes 5G?
“La implementación de redes 5G en Costa Rica ya es una realidad. Más allá de retos, se ha llegado al momento del despliegue y que la sociedad en su conjunto saque el mayor provecho de la tecnología ya disponible y en construcción, que abre la puerta a oportunidades estratégicas para el mercado, el desarrollo nacional y su competitividad internacional.
Reconocemos el compromiso del gobierno por impulsar la digitalización en el país, esta visión que convierte a Costa Rica en un referente en la región. La colaboración entre todos los actores del ecosistema digital es clave para obtener los mayores beneficios de este proceso para el país.
El desarrollo de una infraestructura resiliente, segura y de alta calidad, para garantizar estándares robustos de confianza y disponibilidad, abre la posibilidad de adopción masiva de servicios digitales en todos los aspectos de la sociedad, por ejemplo, potenciando sectores como industria, logística, telemedicina, educación, fintech, ciudades inteligentes, educación e inclusión, turismo, etc., creando nuevas oportunidades para proveedores, startups y exportadores de servicios digitales.
Al avanzar en el desarrollo de servicios digitales sobre la nueva infraestructura 5G, es importante atender aspectos como la seguridad y disponibilidad de redes desde su diseño (zero trust). La interoperabilidad multi-proveedor permite a los operadores liderar en la adopción de arquitecturas eficientes, sustentables y abiertas, acelerando ciclos de innovación, abriendo oportunidades para integradores, desarrolladores de software y equipos de soporte técnico certificados.
En síntesis, 5G es una oportunidad en Costa Rica para infraestructura digital, desarrollar talento, atraer inversión e impulsar la competitividad empresarial.
¿Cómo se están preparando los operadores en Costa Rica para adoptar estas tecnologías y qué papel juega Ericsson en ese proceso?
“En Costa Rica, los operadores móviles están adoptando un enfoque estratégico y progresivo para la transición hacia tecnologías de vanguardia. Este proceso implica evaluar el mejor camino para el despliegue de 5G en función de sus objetivos comerciales, necesidades de cobertura, disponibilidad de espectro y recursos técnicos, buscando la mejor experiencia para sus clientes y al mismo tiempo eficiencia en inversión y retorno de la inversión para los inversores.
Cada operador, en función de sus planes y objetivos, está desarrollando a su velocidad sus planes de implementación, reforzando capacidades internas, invirtiendo en formación técnica avanzada, evaluando alternativas y desplegando red según prioridades y posibilidades.
Ericsson, presente en el desarrollo de redes de telecomunicaciones en Costa Rica por más de 4 décadas, juega un papel de aliado tecnológico y de servicios, aportando soluciones integrales basadas en estándares internacionales, una amplia experiencia global y local, para asegurar el éxito de implementación de redes 5G. Esto incluye, además de la tecnología líder global en 5G, los servicios necesarios para asegurar el desempeño de las redes, su seguridad e integración multinivel.
También colaboramos con los diferentes actores del ecosistema digital en Costa Rica; a través de trabajo conjunto con autoridades reguladoras, la academia y la industria para impulsar iniciativas que aceleren la cobertura y garanticen la calidad, fortaleciendo la posición de Costa Rica como líder regional en conectividad. Un ejemplo de ello es la colaboración en desarrollo de habilidades digitales con el INA, iniciada desde 2024.
Más allá de la velocidad, ¿cuáles son las aplicaciones concretas que 5G podría habilitar en sectores clave como salud, transporte, agricultura y educación en Costa Rica?
“5G tiene la capacidad de ser un catalizador para transformar sectores estratégicos en Costa Rica al habilitar aplicaciones antes con grandes retos por limitaciones técnicas:
- Industria: digitalización y automatización avanzada, incorporando robots en colaboración con trabajadores, tecnologías de realidad aumentada e inteligencia artificial en procesos productivos.
- Transporte: desarrollo de sistemas de movilidad inteligente con vehículos conectados e interoperables, optimización dinámica de semáforos y rutas, comunicación entre vehículos (V2V) y con infraestructura (V2I) para prevenir accidentes y reducir congestionamientos.
- Agricultura: despliegue de redes de sensores IoT y drones para monitorear humedad, nutrientes y plagas en cultivos, gestión de riego y fertilización, recolección de datos y fumigación precisa.
- Educación: experiencias de aprendizaje inmersivo con realidad aumentada y virtual, traducción en tiempo real para clases multilingües, laboratorios virtuales interactivos y plataformas colaborativas accesibles desde cualquier punto del país.
- Salud: diagnósticos avanzados remotos, monitoreo remoto de pacientes en tiempo real, uso de dispositivos médicos portátiles que transmiten datos críticos de forma instantánea, incluso telecirugías asistidas por especialistas locales o internacionales”.
Desde su experiencia, ¿cómo pueden contribuir estas tecnologías a que Costa Rica cuente con una plataforma altamente automatizada, rentable y segura para los usuarios?
“Con el despliegue de 5G, Costa Rica tiene la oportunidad de desarrollar una plataforma de telecomunicaciones habilitando la digitalización y la automatización de diversos aspectos de la sociedad. La arquitectura de las redes 5G permite eficiencias, utilización de datos a gran escala y aplicaciones de ML/AI, capaces de adaptarse en tiempo real a los patrones de tráfico y necesidades de los usuarios, y al mismo tiempo optimizando la utilización de recursos para máxima eficiencia de red.
Estas redes permiten la asignación dinámica de ancho de banda y capacidad de procesamiento donde sea más necesario, optimizando recursos, reduciendo el consumo energético y maximizando la rentabilidad.
Las redes 5G, especialmente en sus elementos centrales y con la introducción de tecnologías de “cloud”, permiten simplificación operativa, despliegues más rápidos de nuevos servicios y escalabilidad bajo demanda.
En la medida que más aplicaciones críticas, información digital y procesos de la sociedad adopten 5G como infraestructura, la seguridad, con arquitectura “zero trust” y los más altos estándares de confianza, garantizan la protección continua de datos y comunicaciones, desde el núcleo hasta el acceso radio, minimizando el riesgo frente a ciberamenazas en un entorno cada vez más conectado.”
