Darmstadt/Colonia (Alemania), 15 jun (dpa) – El minilaboratorio “Philae”, que dormitaba en un cometa desde noviembre, volvió a activarse por segunda vez la noche del domingo al lunes, informó hoy la Agencia Espacial Europea (Esa).
“Hacia las 23:30 horas del domingo, ‘Philae’ mantuvo tres breves contactos de diez segundos cada uno”, explicó Paolo Ferri, director del departamento del funcionamiento de satélites de la Esa.
El Centro Aeroespacial Alemán (DLR) analiza ahora si el minilaboratorio envío a la Tierra nuevos paquetes de datos en ese periodo de tiempo a través de la sonda europea “Rosetta”.
Tras siete meses de silencio, “Philae” volvió a establecer contacto el sábado desde el cometa “67P/Churymov-Gerassimenko”. “¡Hola, Tierra! ¿Puedes oírme?” se pudo leer en el perfil de Twitter de la misión Philae Lander. “¡Hola, Rosetta! ¡Estoy despierto! ¿Cuánto tiempo he estado dormido?”.
Investigadores y seguidores de la navegación espacial en todo el mundo celebraron la noticia. “¡Qué bien tenerte de nuevo entre nosotros!”, “Buongiorno Philae” o “La vida se siente tan sola sin ti”, escribieron algunos de los fans.
Tras diez años de viaje en la sonda europea “Rosetta”, “Philae” se posó en noviembre sobre el cometa “67P/Churymov-Gerassimenko” a 500 millones de kilómetros de la Tierra, convirtiéndose en el primer objeto humano colocado sobre un cometa.
Sin embargo, quedó ubicado en una zona de sombra del cometa, por lo que no pudo recargar sus baterías y entró en modo reposo el 15 de noviembre de 2014 por tiempo indeterminado después de enviar los primeros datos tras cerca de 60 horas de funcionamiento.
Los científicos tuvieron que esperar a que el cometa volviera a recibir luz solar para intentar despertar al robot y poder seguir la investigación.
Actualmente, la sonda “Rosetta” se dirige al minilaboratorio cada doce horas durante dos horas.
Los investigadores no conocen con precisión el lugar donde está ubicado el minilaboratorio. Dirigen las señales de radio a un área de cien metros de largo y treinta de ancho. “No podemos precisar el lugar porque hasta el momento no tenemos imágenes ópticas”, declaró Ferri, que trabaja en la misión desde hace 15 años.
La sonda se encuentra a 200 kilómetros de distancia. “Debemos permanecer así de lejos porque la actividad del cometa crece y crece. Nos envía una gran cantidad de polvo y gas”, indicó Ferri.
Es probable que se deba alejar más en las próximas semanas ya que la actividad del cometa seguirá aumentando debido a su acercamiento al sol.
La histórica misión pretende averiguar más sobre la formación del sistema solar hace 4.600 millones de años y asomarse al pasado más remoto el universo.
